立體感也就是空間感，是不同于二維平面的三維感覺(jué)。我們?nèi)祟?lèi)及大多數(shù)的動(dòng)物都長(zhǎng)有兩只眼睛和兩只耳朵，通過(guò)這些器官我們就能感覺(jué)到三維空間的存在以及自己在這個(gè)三維空間的位置。其實(shí)生活中我們每時(shí)每刻都體會(huì)著"立體感"！因?yàn)槲覀儚膩?lái)都是用兩只眼睛看世界的、用兩只耳朵聽(tīng)世界的。在古希臘，歐幾里德就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，人類(lèi)左右眼所看到的影像是不同的，雙眼有視差，這也是人們能夠洞察立體空間的主要原因，是立體感的來(lái)源，也是立體影像技術(shù)的基本原理。

　　就視覺(jué)來(lái)說(shuō)。雖然我們?nèi)タ吹闹皇且粋€(gè)景物，但是兩只眼睛卻看到了不同的影像。因?yàn)樽笥已劬ο鄬?duì)于景物形成了視線的夾角，視線角度的差別造成了左右眼睛看到的永遠(yuǎn)是不同的兩個(gè)影像，這兩個(gè)有差別的影像經(jīng)過(guò)左右眼睛傳送到我們大腦，大腦對(duì)這個(gè)差別進(jìn)行判斷后使得我們感覺(jué)到了“遠(yuǎn)近”“深淺”。聽(tīng)覺(jué)也是如此（兩只耳朵聽(tīng)到的是不同的聲音，是立體聲。由此不同才能判斷出聲音來(lái)自何方和遠(yuǎn)近。）正因?yàn)橛辛藘蓚€(gè)差別的感受，才使得我們感知了三維空間的存在、以及自己在這個(gè)個(gè)空間中的位置，才會(huì)有立體感。

　　這樣說(shuō)來(lái)，難道獨(dú)眼的人不能感知空間世界嗎？不，獨(dú)眼的人一樣也能感受到三維立體空間。細(xì)心觀察就會(huì)發(fā)現(xiàn)獨(dú)眼的人經(jīng)常晃動(dòng)著腦袋看東西，這是因?yàn)樗岩恢谎郛?dāng)兩只眼用，他是在用單只眼睛“移動(dòng)著看”。他是在主動(dòng)地尋找視角差，主動(dòng)地去感受不同的影像畫(huà)面。從而讓自己的大腦做出來(lái)“遠(yuǎn)近”“深淺”的判斷。（另外還他借助一些“近大遠(yuǎn)小”的光學(xué)道理和一些生活常識(shí)來(lái)輔助判斷）。但他不能像正常人那樣是同時(shí)感受到兩個(gè)不同影像的刺激，而是有個(gè)時(shí)間差。因此他知道空間的存在和位置，卻不能感受到真正意義上的立體視覺(jué)。
可以做個(gè)簡(jiǎn)單的實(shí)驗(yàn)：立一個(gè)酒瓶在半米外的書(shū)桌上，閉上一只眼，頭部不要晃動(dòng)，你就很難一次就把筷子插進(jìn)酒瓶中，晃動(dòng)頭部去看然后就能準(zhǔn)確地插進(jìn)去，而這在平時(shí)雙眼睜開(kāi)去做的話就是一件非常容易的事情。
我們大腦想要產(chǎn)生立體感就必須同時(shí)接受到兩個(gè)不同畫(huà)面的刺激。傳統(tǒng)的單幅的照片是把立體的景物保存在一個(gè)平面的畫(huà)面中，兩只眼睛去看這一個(gè)平面的照片，無(wú)論怎么看，左右眼看到的總是同樣的畫(huà)面，不可能有視角差。也就體會(huì)不到照片中景物的立體感來(lái)。任何立體影像都是由兩個(gè)不同視角差的影像構(gòu)成，都是是雙畫(huà)面的。也只有讓左右眼睛分別看到有差別的雙畫(huà)面，我們才會(huì)有立體感。
“立體攝影”就是把一個(gè)景物的左右視角的兩個(gè)影像通過(guò)兩張照片保存下來(lái)。
“立體觀看”就是利用這兩張照片通過(guò)特殊的觀看方法同時(shí)還原給我們的左右眼，讓我們的大腦還原出圖片中景物的三維空間感覺(jué)。